El año que viene

Wanda Tapia-Thomsen es nativa del condado de Sonoma con una larga carrera de servicio a comunidades de bajos ingresos y subrepresentadas en todo el norte de California. Se unió a la Junta Directiva de Healthcare Foundation en 2021, aportando consigo una gran experiencia profesional y vivida. Para entonces, se había jubilado como subdirectora del condado en la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE), donde durante más de 29 años trabajó en los Departamentos de Nutrición Familiar y Ciencias del Consumidor, Horticultura y 4-H. Wanda también se desempeñó, hasta 2018, como directora ejecutiva y directora ejecutiva de Latino Service Providers (LSP), que cofundó en 1989 para abordar las necesidades insatisfechas de los residentes latinos en el condado de Sonoma.

En estos roles y muchos otros, incluido su trabajo con el Foro Latino de Salud, el Foro Asiático de Salud, el Programa de Granjeros y Rancheros Principiantes, la Campaña Power Play 5 al Día y la Coalición contra la Obesidad Infantil, Wanda ha sido una figura instrumental en el avance. de equidad en salud, justicia social y bienestar en nuestra región.

Al asumir el cargo de presidenta de la junta este mes, hablamos con Wanda Tapia-Thomsen sobre algo de lo que aprendió en su carrera y las iniciativas clave de Healthcare Foundation y las prioridades comunitarias en las que se centrará durante el próximo año.

¿Puedes contarnos cómo se desarrolló tu carrera en la UCCE?

Comencé como educadora en nutrición con jóvenes en escuelas primarias. Trabajé con los maestros para incorporar un plan de estudios de educación nutricional que se alineara con los estándares básicos del sistema educativo. Me sentí muy feliz haciendo eso, trabajando con maestros y, más tarde, trabajando con adultos en áreas de bajos ingresos, hogares de transición y refugios para personas sin hogar. La UCCE brindó muchas oportunidades de avance y movimiento y aprendizaje bilateral, por lo que luego trabajé en el departamento de horticultura, lo que me llevó al mundo de la agricultura. Por ejemplo, trabajé en un proyecto de compostaje doméstico en el patio trasero, que en parte condujo a la creación de un evento de cero residuos en el condado de Sonoma. Esto fue muy oportuno en los años 90 para crear conciencia sobre la gestión ambiental. Posteriormente me uní al equipo de Desarrollo Juvenil de 4-H, el cual me conectó con la programación juvenil, los campamentos de 4-H, ChickenQue y la familia comunitaria de 4-H.

A lo largo del camino, realicé muchas actividades de divulgación y recopilación de información y trabajé en estrecha colaboración con oficinas gubernamentales. Todo lo cual me dio una visión más amplia de la comunidad y una mayor profundidad de conocimiento. Me sentí afortunado de trabajar con tantos sectores diferentes de personas, agencias y gobiernos.

Me brindó habilidades invaluables y me enseñó cómo ganarme la confianza de la comunidad y la importancia de ser empático: tenía que comprender la experiencia vivida por aquellos a quienes servía. Habiendo crecido en vecindarios de bajos ingresos, como Roseland y South Park, entendí los desafíos y barreras de la comunidad a la que estaba llegando.

¿Cómo surgió la fundación de Latino Service Providers?

Había estado involucrado y sido parte de la comunidad en muchos niveles, con un enfoque en la justicia social y la equidad en salud. Como madre joven trabajadora con niños en la escuela primaria, me esforcé por utilizar los recursos y conexiones que tenía para ayudarlos a lograr el éxito. Sin embargo, comencé con Latino Service Providers por una falta y un sentimiento de frustración. Vivíamos en Roseland, en la parte más dura de Santa Rosa, con un gran elemento de pandillas, drogas y alcohol, y no había recursos para mis hijos, a menos que ya tuvieran 'un problema'. Aunque trabajaba en la Universidad y tenía tantas conexiones, todavía no podía ayudar a mis propios hijos. Personas con ideas afines se reunieron para reunirse, hablar y compartir conocimientos, recursos e ideas. Que eventualmente se convirtió en una organización sin fines de lucro de un millón de dólares, que sirve a los miembros de la comunidad desde la cuna hasta la mecedora.

Comenzó siendo pequeño, pero finalmente las agencias comenzaron a organizar reuniones mensuales con una asistencia de más de 30 personas. Éramos un puente para las organizaciones con recursos y programas y las personas que los necesitaban. Una de las barreras que tenía la gente para buscar recursos era la falta de confianza y cierto miedo en el sistema. LSP cerró esa brecha; no fue un 'dar para recibir', fue un "Déjanos ayudarte"; era y es una organización en la que se puede confiar. Fue un salto fácil de “confías en nosotros” a “puedes confiar en esta otra organización que te presentamos”.

Conectamos a personas con recursos y con organizaciones que querían apoyar a esas mismas comunidades, por lo que fue beneficioso para todos. Siempre tuvimos una alta participación porque generó resiliencia y fortaleció a la comunidad.

“De cara al año 2024 y a mi función como presidente, encuentro que la Healthcare Foundation cuenta con un sólido plan estratégico en marcha. Las iniciativas en las que estamos trabajando ahora nos colocan en una posición sólida para continuar promoviendo eficazmente la equidad en salud en nuestra parte del mundo”.

Wanda Tapia-Thomsen, presidenta de la junta directiva

¿Qué te impulsó a unirte al Patronato de la Healthcare Foundation?

LSP operaba en el área norte del condado de Windsor, por lo que siempre supe de la Healthcare Foundation, que nos había apoyado. Más tarde, fue Esther [Lemus] quien me pidió que formara parte de su comité de nominaciones. Lo que realmente me atrajo fue la gente. Habiendo estado en el campo de las organizaciones sin fines de lucro durante 29 años, había estado en al menos 25 juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro y la junta de HCF me pareció un placer. Cuando trabajaba en el comité de nominaciones de la Healthcare Foundation, me di cuenta de que tenían un director ejecutivo y un personal sólidos, junto con una junta directiva unificada que no tenía una agenda personal. Me uní a la Junta porque buscaban intencionalmente personas de color y con experiencia vivida, y pude ver el impacto que estaban teniendo en la comunidad.

La misión es sencilla: eliminar las inequidades en salud, y estoy analizando las iniciativas pasadas, actuales y futuras para continuar esa misión. Lo que parece hoy es nuestra canalización de talentos en salud mental, que ayuda a las personas de color con la matrícula educativa en el campo de la salud mental y las convocatorias para un centro de bienestar comunitario en Cloverdale, Healdsburg y Windsor. Además, acabamos de recibir una nueva subvención para formar un grupo comunitario que coordinará un esfuerzo de base para identificar los problemas que afectan a las personas mayores en el norte del condado.

La nueva iniciativa que menciona sobre las personas mayores en el norte del condado encaja con una iniciativa estatal, el Plan Maestro para el Envejecimiento de California, en el que usted ya está involucrado, ¿no es así?

¡Sí, estoy en ese comité directivo! Yo también estoy en medio de eso en la vida. Tengo 68 años, mi mamá tiene 96 y ella está en una casa. Ha vivido de forma independiente durante casi 15 años, lo que me puso en contacto con las numerosas barreras y desafíos que enfrentan las personas mayores. ¡Y yo también soy mayor! Todavía tengo mucha energía, todavía puedo hacer cosas, pero voy en ese sentido. Tengo mi propia experiencia vivida y la experiencia de mi mamá. Veo dónde están las brechas: la falta de trabajadores de IHSS [Servicios de apoyo a domicilio], la inseguridad económica, el aislamiento, la ayuda con las necesidades diarias, etc. Sé lo que se siente ser una latina mayor, pero también pertenecer a esa generación sándwich en la que tienes nietos de un lado y un padre anciano del otro.

Cuando me pidieron que formara parte del comité directivo del Plan Maestro Local para el Envejecimiento del Condado de Sonoma , que se vincula con el Plan Maestro para el Envejecimiento del Estado, pensé que era una oportunidad perfecta para ayudar a poner en marcha soluciones. ¡Resultó que la Healthcare Foundation estaba pisándome los talones!*

¿Cuáles son sus esperanzas para 2024 como presidente de la junta directiva?

De cara al año 2024 y a mi función como presidente, encuentro que la Healthcare Foundation cuenta con un sólido plan estratégico en marcha. Contamos con un Departamento de Emergencias dinámico y excelente y personal altamente calificado y mi enfoque es continuar, solidificar y fortalecer las prioridades ya puestas en marcha a través de nuestro plan estratégico realizado a fines del año pasado. Las iniciativas en las que estamos trabajando ahora, como los Centros de Bienestar, la Iniciativa de Trabajadores de Salud Comunitarios, el Canal de Talento de Salud Mental, el apoyo al diálogo y las iniciativas en torno a la Salud de los Trabajadores Agrícolas y en torno al programa piloto de Ingreso Básico Garantizado del condado, nos colocan en una posición sólida para continuar de manera efectiva. promover la equidad en salud en nuestra parte del mundo.

Junto con la Junta y el personal, me aseguraré de que no haya ninguna brecha en el apoyo que la comunidad está recibiendo ahora. Va a ser un año lleno de acontecimientos.

*Una subvención obtenida por Healthcare Foundation a finales de 2023 brinda la oportunidad para que Healthcare Foundation y sus socios comunitarios contribuyan al estado.Plan Maestro para el Envejecimientocolaborando y aprendiendo de los propios residentes de Cloverdale sobre los desafíos que enfrentan las personas mayores y las soluciones que ven. Más información sobre esta importante nueva iniciativa aparecerá en el boletín del próximo mes.