¿Se siente suicida? Un plan podría salvarle la vida

Las vacaciones fueron lo más duro para él. Este año hubiera cumplido 40 años. Mi hermano pequeño Austen y yo nos llevábamos 16 meses de diferencia, como dicen, guisantes y zanahorias. Yo fui a la Universidad de Carolina del Norte. Él fue a Duke, a nueve millas de la mía. Yo me hice psicóloga, probablemente para descubrir nuestras heridas de la infancia, y él se hizo científico genético. Su viaje lo llevó a Corea del Sur, donde inventó un láser que podía secuenciar e imprimir material genético de forma barata y precisa.

Austen tenía planes grandiosos y ambiciosos para transformar la medicina moderna y se enfrentó a una encrucijada existencial seria. Finalmente decidió comercializar el láser. Esto significó dejar su programa de posgrado, mudarse al otro lado del mundo lejos de su prometida, vivir en mi sofá en San Francisco y construir un negocio de la nada.

Austen recaudó más de 10 millones de dólares, abrió un laboratorio cerca del estadio de los Gigantes de San Francisco, contrató a un equipo de primera, reclutó a los mejores asesores científicos, presentó sus ideas en conferencias por todo el mundo y construyó ese láser. Fue tocado por el fuego y luego…

La presión, la sobrecarga y la soledad, tan comunes en el camino empresarial, comenzaron a apagar su chispa. Austen se quedó estancado en su cabeza, atormentado por sus pensamientos y asustado de buscar la ayuda que necesitaba. Murió por suicidio en el laboratorio donde había comenzado su sueño.

Un hermano es un pasajero que viaja a tu lado y es testigo de tus primeras experiencias más formativas. Puede que tus perspectivas sean diferentes, pero no hay nadie más que pueda conocer tu mundo como ellos. La muerte de Austen dejó un enorme vacío con el que estoy aprendiendo a vivir lentamente.

A medida que pasa el tiempo y el dolor se hace más llevadero, he permitido que mi vida personal y profesional colisionen. Me perdoné a mí misma como psicóloga por no haber podido salvarlo, y como ser humano por no haber funcionado como madre y esposa a raíz de esta tragedia. He intentado darle un significado a mi pérdida ayudando a garantizar que todas las personas que se encuentran en la situación de mi hermano puedan recibir el apoyo que necesitan. Resulta que sería en forma de aplicaciones.

Tengo la increíble suerte de formar parte de un equipo del Departamento de Asuntos de Veteranos que ha creado un conjunto de aplicaciones móviles de salud mental gratuitas, privadas y basadas en la ciencia. La última aplicación, Safety Plan , ayuda a las personas a gestionar los pensamientos suicidas y otros sentimientos difíciles. Los veteranos y los empresarios pueden ver diferentes formas de combate en su trabajo, pero ambos comparten un riesgo significativamente mayor de morir por suicidio.

“Una aplicación para la prevención del suicidio no es una solución mágica, pero puede ser un gran primer paso para llegar a las personas exactamente donde están. Durante décadas, las líneas de crisis han ayudado a las personas a repensar su decisión de morir por suicidio, pero, con los teléfonos inteligentes, ahora podemos ir un paso más allá”.

Dra. Adrienne Heinz

Una aplicación para la prevención del suicidio no es una solución mágica, pero puede ser un gran primer paso para conocer a las personas exactamente en su situación actual. Durante décadas, las líneas de crisis han ayudado a las personas a repensar su decisión de suicidarse, pero, con los teléfonos inteligentes, ahora podemos ir un paso más allá. Las aplicaciones son discretas, de fácil acceso y tal vez un poco menos intimidantes que llamar a una línea de crisis.

Existen muchos mitos sobre el suicidio. Muchas personas creen que no se puede detener a alguien que realmente quiere morir. Pero la verdad es que una crisis suicida aguda tiende a pasar después de 15 minutos. Las investigaciones han demostrado que tener un plan sobre qué hacer durante ese breve lapso salva vidas.

Safety Plan es una aplicación pública y gratuita pagada con dinero de los contribuyentes de los Estados Unidos. Te guiará en la creación de un plan de seis pasos para permanecer con vida cuando surjan sentimientos e impulsos suicidas. La mayoría de los planes de seguridad suelen redactarse en papel con la ayuda de un profesional de la salud, pero la aplicación permite un fácil acceso digital a esos pasos que pueden salvar vidas en cualquier lugar y en cualquier momento. La privacidad es un sello distintivo de nuestras aplicaciones y eso significa que no recopilamos ni vendemos información personal. Los usuarios pueden elegir compartir su plan de seguridad con sus seres queridos y proveedores de atención médica, porque muchas veces el mejor apoyo proviene de la gente de nuestro pueblo.

A veces, las personas que atraviesan una crisis solo necesitan una distracción sencilla. Safety Plan tiene videos de gatos y chistes de papá cursis para eso. La aplicación también tiene herramientas de relajación, mensajes de esperanza de otras personas que han luchado y un lugar para agregar sus razones para seguir con vida. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, pruebe Safety Plan.

Como dije al pronunciar el panegírico de Austen: si ya no quieres estar vivo, debes saber que un día experimentarás una alegría que igualará este dolor insoportable. Puede que te quedes atrapado aquí en la oscuridad por un tiempo, pero aguanta si puedes. La vida te está esperando y te prometo que vale la pena.

Adrienne Heinz, Ph.D., es psicóloga de investigación clínica en el Centro Nacional de VA para el TEPT y la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. La Dra. Heinz ha estado trabajando en asociación con la Fundación de Salud del Norte del Condado de Sonoma desde 2017 para crear el Sonoma Wildfire Mental Health Collaborative, que proporcionó yoga con información sobre el trauma y una aplicación de salud mental a los sobrevivientes y capacitó a más de 400 terapeutas en habilidades para la recuperación psicológica de desastres. Ha dedicado su carrera a desarrollar, difundir y evaluar herramientas digitales que promuevan el bienestar mental y reduzcan el sufrimiento silencioso para todos. La investigación de la Dra. Heinz sobre el trauma y la resiliencia informa e inspira su práctica clínica comunitaria con emprendedores que están construyendo algo de la nada y tratando de mantenerse cuerdos en el proceso.