Beneficiario destacado: Trabajando juntos para mantener a Windsor alimentado

Una cosa que este año ha dejado dolorosamente en claro es cuán precaria puede ser la estabilidad económica y el bienestar de una familia. COVID-19 cerró abruptamente nuestras escuelas y muchos de nuestros negocios, poniendo patas arriba nuestra economía y sistemas de apoyo. El resultado final es que muchos de nuestros vecinos luchan por poner comida en la mesa.

“No es que la inseguridad alimentaria no estuviera presente antes, pero la pandemia la ha puesto al frente y al centro: la gente necesita alimentos”, dice Montse Archila, quien trabaja en Community Health Investment para Providence St. Joseph Health y forma parte del comité directivo de la Asociación de Bienestar de Windsor. Y las razones son numerosas, agrega. Algunas personas han perdido ingresos mientras estaban en cuarentena con COVID-19. Algunos trabajan en la industria de servicios en negocios que han tenido que cerrar bajo órdenes de refugio en el lugar. Y otros han tenido que reducir sus horas para cuidar a niños pequeños que no pueden asistir a la escuela.

La Healthcare Foundation otorgó recientemente a Windsor Wellness Partnership una subvención a través de nuestro Emergency Healthcare Fund para apoyar su trabajo para garantizar que todos en Windsor tengan acceso a alimentos saludables a pesar de esta pandemia. Este año han reunido a sus miembros para crear una amplia red de alimentos, distribuyendo productos y comestibles a través de 10 sitios diferentes en Windsor, compartiendo cientos de plantas en la primavera para que las familias puedan cultivar sus propios vegetales y recolectando el exceso de productos de los huertos escolares para compartir. .

Todo es parte del esfuerzo continuo para hacer de Windsor una comunidad saludable y próspera, que es el corazón de la misión de Windsor Wellness Partnership. Windsor Wellness Partnership es un capítulo de Acción de Salud del Condado de Sonoma y un colectivo de miembros de la comunidad, organizaciones sin fines de lucro y entidades públicas como el Pueblo de Windsor y el Distrito Escolar Unificado de Windsor. Una de sus áreas de enfoque es el acceso a alimentos saludables y eso significa identificar dónde están las necesidades en la comunidad y cómo trabajar juntos para satisfacer esas necesidades.

“Lo que mejor hacemos es unir a las personas y compartir las mejores prácticas a través del impacto colectivo”, dice Sue McQuiddy, presidenta de Windsor Wellness Partnership.

Cuando Windsor Service Alliance necesitó entregar alimentos a las personas mayores, pero no contó con la capacidad del personal para hacerlo realidad, Windsor Wellness Partnership los conectó con el Centro para la administración social y ambiental. Esa organización ya tenía un programa de transporte para personas mayores con voluntarios examinados que podían apoyar la despensa de alimentos con entregas de alimentos muy necesarios para personas mayores.

Mientras tanto, el distrito escolar, que normalmente proporciona refrigerios y comidas a muchos de sus estudiantes de bajos ingresos, también ha pasado a la distribución. Cuatrocientas familias están inscritas en el programa de alimentos del Distrito Escolar Unificado de Windsor. Lo más sorprendente para Sue fue que 150 de esas familias no pudieron obtener los alimentos en los lugares y horarios proporcionados por el distrito y, en cambio, dependen de la entrega.

A través de Windsor Wellness Partnership, Montse y Sue esperan identificar y resolver este tipo de barreras para acceder a los alimentos con un mapa completo que detalla dónde hay alimentos disponibles, dónde se necesitan alimentos y dónde hay oportunidades para conectar a las personas con los alimentos. Armados con estos datos, esperan construir nuevos jardines esta primavera en espacios públicos donde hay brechas en los recursos alimentarios.

Tanto Montse como Sue están de acuerdo en que una gran parte de este trabajo consiste en establecer relaciones de confianza con la comunidad y crear un canal de comunicación bidireccional. Es importante que los residentes necesitados sepan cuáles son sus opciones de alimentos (y el grupo ha estado distribuyendo ampliamente una lista de opciones locales gratuitas de alimentos), pero también es vital que quienes toman decisiones de infraestructura entiendan lo que la gente está experimentando. Una parte clave de esta dinámica cambiante para romper las barreras a la inseguridad alimentaria es el Programa Comunitario del Vecindario de Windsor, en el que los capitanes del vecindario se convierten en conductos de información crítica y experiencias vividas. El plan a largo plazo es que este programa creará y mantendrá pequeños jardines comunitarios.

“Quiero escuchar las historias de la gente. Quiero entender cuáles han sido las barreras, cuáles han sido las luchas”, dice Montse. “Pertenecemos a una red más amplia que tiene recursos y quiere ayudar, pero sin el trabajo de compromiso adecuado no tendremos el impacto que queremos”.

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