Destacado de la cartera de talentos de salud mental: Conozca a Stephanie Sosa

Stephanie Sosa llegó con su familia a los Estados Unidos desde México a la edad de cinco años y creció en Petaluma. Su apasionado interés por la psicología y la defensa de la salud mental comenzó como estudiante en Sonoma State.

“Al crecer, no estaba al tanto del tema de la salud mental”, admite. “No sabía que era una cosa hasta que llegué a la universidad”.

El tema y el campo fueron una revelación personal, haciéndola consciente del trauma generacional en su familia y brindándole un marco para comprender sus propias experiencias.

“Las clases en la universidad, especialmente en psicología, fueron donde más me identifiqué”, dice ella. “Y mi educación y antecedentes fueron una de las razones por las que estaba tan interesado en eso. Parecía tan importante, porque una vez que les comenté el tema de la salud mental a mis padres, comenzamos a hablar sobre cómo era la salud mental en nuestra familia. Y cómo se podría cambiar eso”.

Sus cursos universitarios también despertaron una vocación profesional. En su segundo año, hizo una pasantía con Latino Service Providers, uniéndose a su programa Youth Promotor .

“Realmente disfruté hacer el trabajo”, recuerda, “hablar y navegar por la comunidad Latinx, y aprender sobre las diferentes organizaciones locales que apoyaron esos esfuerzos. Después de eso, simplemente me interesé en el campo”.

Stephanie pronto tomó un trabajo en Mentor Me, en Petaluma, donde además de ayudar a unir a los estudiantes con mentores locales, se encontró aplicando las habilidades de navegación que adquirió como promotora juvenil.

“Hay mucha necesidad en nuestra comunidad, [incluyendo] apoyo con la salud mental, y realmente no brindamos ese tipo de apoyo en Mentor Me”, explica. “Así que me encontré apoyando a las personas buscándoles recursos y dirigiéndolas a esos servicios”.

Stephanie no era ajena al programa Mentor Me cuando comenzó a trabajar allí. Como estudiante de secundaria, ella misma había sido aprendiz. Además, su mentor, que había sido el director del programa, seguía siendo un amigo y un apoyo para ella y su familia. Stephanie le da crédito por ayudarla a llegar a donde está hoy.

“Ella fue quien me apoyó para ir a la universidad y me dio las herramientas que necesitaba, y me ayudó con mi solicitud para la universidad y mi declaración personal”, explica Stephanie. “Así que ella realmente me ayudó mucho”.

Convertirse en un profesional de la salud mental se basa en un deseo de toda la vida de cuidar a los demás.

“Lo que más me atrajo del programa fue que era tan diverso y tan inclusivo para la población bilingüe y bicultural, y cómo su metodología trata sobre la justicia social”.

Stephanie Sosa, adjudicataria del canal de talentos de salud mental

“Creo que fui naturalmente una cuidadora mientras crecía”, relata Stephanie. “Me vi haciendo lo mismo cuando trabajaba en Mentor Me defendiendo a los jóvenes. También me hice pasante en un programa de justicia restaurativa [desviación], que fue diseñado para evitar que los jóvenes que tienen problemas difíciles ingresen al sistema de justicia penal. Hacer ese trabajo me hizo darme cuenta de que quería trabajar con jóvenes.

“Afortunadamente, tuve un mentor que me guió durante mi juventud y pude ir a la universidad y obtener mi licenciatura. Esa es otra razón por la que quería defender a los jóvenes, especialmente a los jóvenes latinos que sabía que estaban luchando por la barrera del idioma y el estigma. Quería apoyarlos para que obtengan la oportunidad que necesitan”.

Después de diferir un año para asegurar el apoyo financiero a través del programa de becas Mental Health Talent Pipeline, Stephanie ingresó al programa de posgrado en psicología de la USF Santa Rosa en septiembre. Una vez más, fue el mentor de Stephanie quien desempeñó un papel importante en la apertura de este próximo paso en su carrera.

“Escuché por primera vez sobre USF a través de mi mentor”, dice Stephanie. “Ella acaba de completar su título de posgrado en la USF. Estaba seguro de que quería trabajar en el campo de la salud mental, pero no estaba seguro de adónde quería llegar con eso. Ella se acercó y me contó sobre su experiencia. Me interesé y quise ver de qué se trataba”, explica. “Empecé a hacer mi propia investigación y a considerar la terapia como una profesión”.

El programa de posgrado en Terapia Matrimonial y Familiar de la USF Santa Rosa parecía encajar perfectamente, recuerda.

“Lo que más me atrajo del programa fue que era tan diverso y tan inclusivo para la población bilingüe y bicultural, y cómo su metodología trata sobre la justicia social. También me gusta mucho cómo se organizó el programa, en términos de hacer todo el trabajo del curso en los primeros dos años y luego enfocarse en su pasantía en el último año. También investigué a [la profesora de la USF] Dra. [Daniela] Domínguez y el trabajo que hizo, y realmente me gustó que estuviera tan involucrada en la comunidad y para la comunidad . Por eso me interesó el programa”.

Mientras postulaba al programa, Stephanie trabajó como administradora de casos en Seneca Family of Agencies, en su Programa de Asociación Educativa y Escolar. “Mi distrito designado fue Cotati/Rohnert Park”, explica. “Especialmente al regresar a la escuela después de una pandemia, vi mucha necesidad de los estudiantes en el área de la salud mental, cuánto apoyo necesitaban”.

“Al trabajar con Seneca, supe que estaba en el campo correcto”, dice. “Sabía que quería dedicarme a la salud mental y sabía adónde quería ir”.