Enfoque en la ESPERANZA: Conozca a la beneficiaria de la beca Mia Valdez

Mia Valdez es madre soltera y estudiante que reingresa a Santa Rosa Junior College (SRJC). Originaria del condado de Sonoma, abandonó el colegio en su adolescencia y regresó como adulta. Mia siempre ha querido ser enfermera. Cuando su hija se acercaba a graduarse de la escuela secundaria, Mia descubrió que tenía la oportunidad de perseguir su sueño y se inscribió en el Programa de Asistente de Enfermería Certificado (CNA) en SRJC. Fue allí donde se enteró del programa HOPE, presentó la solicitud y fue aceptada al año siguiente.

HOPE (Health Occupation Preparation Education) existe para garantizar el éxito de estudiantes de bajos ingresos, subrepresentados y de primera generación que buscan carreras en el área de la salud. Las becas HOPE, que este año fueron financiadas en parte con una subvención de la Healthcare Foundation, ofrecen estipendios para cubrir costos imprevistos, fondos de emergencia, talleres de desarrollo de la fuerza laboral y más. HOPE se basa en estrategias de intervención, redes de apoyo y modelos probados basados en evidencia para el éxito de los estudiantes, lo que ayuda a garantizar que los participantes persistan y completen su certificado o título o se transfieran a una institución de cuatro años.

Mia amablemente nos habló recientemente sobre su experiencia con el programa HOPE y el amplio apoyo que ha recibido de los consejeros, el personal y los compañeros de estudios en el Centro HOPE del campus.

¿Qué le atrajo al programa HOPE en SRJC?

Prepararse para entrar en el campo de la salud es caro. Yo ni siquiera formaba parte del programa HOPE todavía, pero cuando los visité fueron increíblemente amables. Me proporcionaron un estetoscopio y un uniforme, y todo lo que necesitaba para tener éxito en el programa de CNA. Así que inmediatamente presenté mi solicitud para ser parte de su programa. Una de las cosas que noté de inmediato fue lo segura que me sentí. Luego pude explorar por completo todo lo que había disponible allí. Al comienzo de cada semestre, nos dan la oportunidad de venir y elegir lo que necesitamos para nuestras clases, ya sea una carpeta o lápices o uniformes, lo que sea. Tienen libros de texto disponibles para nosotros. Eso es realmente útil, especialmente en mi situación de madre soltera que va a la escuela a tiempo completo y no trabaja. Tienen excelentes refrigerios. Tienen una cocina. Habrá días en los que habrá almuerzos completos preparados para nosotros, lo que es increíblemente útil cuando estás entre clases y no comes. También tienen cosas que puedes necesitar, como productos sanitarios. Hay múltiples espacios de estudio disponibles, y computadoras, cargadores, realmente cualquier cosa que puedas imaginar.

“Solicitar el ingreso a una escuela de enfermería no es fácil. Decidir qué clases tomar no es fácil. Es posible que te sientas muy solo [como estudiante de primera generación] y no sepas realmente cómo hacer estas cosas. Tener gente que nos ayude a guiarnos es un gran regalo”.

Mia Valdez, estudiante de SRJC HOPE

¿En qué servicios del Centro HOPE ha confiado?

El programa HOPE cuenta con sus propios consejeros que nos ayudan a guiarnos en el proceso de admisión a las ciencias de la salud. Contamos con consejeros excepcionales que nos ayudan, ya sea que nos transfiramos o, como me pasó a mí, necesitemos tomar una clase en otra universidad. Pude hacerlo porque [la coordinadora del programa HOPE] Daisy [Cardenas] me ayudó a presentar la solicitud.

También comencé a utilizar sus servicios de tutoría. Hay tutoría para cada una de las principales materias científicas que tenemos. Has hablado con Meagan [O'Leary]. Meagan es nuestra tutora oficial y es excelente. Viene y enseña a todo el mundo, es maravilloso.

Más allá de los servicios, el Centro HOPE es un ambiente muy seguro y cariñoso. La escuela puede ser muy dura, y el Centro HOPE es el único lugar donde siento que puedo relajarme, bajar la guardia, reír y bromear. Es un lugar maravilloso para estar. Los estudiantes se apoyan mucho entre sí. Cuando terminas una clase, hay una sala entera donde la gente ha donado sus cuadernos, llenos de notas para clases realmente difíciles, lo cual es realmente útil. Doné mis tarjetas didácticas de dos de mis clases. También comenzaron un programa de préstamo de libros, así que si no tienes un libro para una clase te lo dan para el semestre. Y si no tienen el libro te lo compran. Todos trabajamos juntos y hemos desarrollado relaciones increíbles, no solo entre nosotros sino también con el personal.

¿Hay requisitos para el programa?

Tenemos que reunirnos con nuestros consejeros una cierta cantidad de veces, tenemos que tener un plan de educación y tenemos que asistir a un taller, pero ellos nos brindan mucho apoyo en ese aspecto. Por ejemplo, como auxiliar de enfermería tengo que renovar mi formación en RCP cada dos años. Eso suele costar unos cien dólares, y no es barato para mí. Vivo de la ayuda financiera. Si asistes a su taller, te darán un estipendio para ello. Poder tener eso proporcionado no solo de forma gratuita sino por un maravilloso instructor de RCP, su nombre es Leo, es simplemente lo mejor. Y fuera de eso, Leo te invita a ir y practicar la ejecución de códigos con él en el lugar donde trabaja, para que podamos tener una experiencia real de cómo es eso en la vida real. Son cosas así. Podemos practicar cómo será y realmente desarrollar nuestras habilidades, incluso antes de ingresar a la escuela de enfermería o trabajar como enfermeros. Eso realmente nos ayuda a avanzar.

Parece una oportunidad excepcional.

Hay todo tipo de oportunidades a través del Centro HOPE. En una semana aproximadamente vamos a estar haciendo una capacitación sobre Narcan. Hay un grupo de estudio semanal en este momento para el examen TEAS, que tenemos que tomar para la escuela de enfermería, para ayudarnos a ser más competitivos en el programa de enfermería. Y mañana me voy a Washington, DC, para asistir a una conferencia. Eso no es algo que normalmente podría hacer. Sin embargo, con el programa HOPE, cualquier programa de desarrollo de la fuerza laboral que hagas, te asignarán un estipendio único. Así que podré pagar mi comida en Washington porque regresaré y escribiré un artículo sobre cómo esa experiencia me ayudó a avanzar en mi carrera. El programa HOPE nos apoya mucho para ayudarnos a avanzar en nuestras carreras. Hacen de eso una prioridad para nosotros.

¿Diría que el programa HOPE ha marcado una diferencia significativa en su capacidad para prosperar en sus estudios?

Definitivamente lo ha hecho. Solicitar el ingreso a una escuela de enfermería no es fácil. Decidir qué clases tomar no es fácil. Podrías sentirte muy solo [como estudiante de primera generación] y no saber realmente cómo hacer estas cosas. Tener gente que nos ayude a guiarnos es un gran regalo. Si necesitas algo, ellos trabajarán contigo para averiguar cómo hacerlo funcionar. También han hecho un trabajo maravilloso estableciendo contactos dentro de nuestra comunidad [más amplia] para guiarnos a lugares que pueden ayudarnos a conseguir otras cosas o experiencias que necesitamos. Tienen un programa que es casi como una cita rápida, pero para mentores. Tienen increíbles profesionales de la salud de todo tipo que vienen. Pasamos unos minutos hablando con cada uno de ellos. Esos encuentros pueden convertirse en verdaderas mentorías, donde tienes a alguien que puede guiarte por el camino que quieres. Otra gran cosa que hacen es llevarnos a excursiones por toda California para visitar diferentes universidades. Si queremos obtener un título de posgrado o tal vez transferirnos, podemos ver cómo son las universidades y cómo son sus programas de enfermería. Es una gran oportunidad. Se trata de hacer avanzar nuestro futuro en el mundo de la salud.

¿Qué le hizo querer estudiar enfermería y qué espera hacer después de SRJC?

Siempre quise ser enfermera. Mi madre es enfermera. Éramos muy pobres. Ella empezó a ir a la escuela de enfermería cuando yo era un bebé. Cuando era niña, mi madre empezó a llevarme a trabajar con ella. Pasaba todos los días que no iba a la escuela en el hospital con ella. Una amiga suya que era obstetra y ginecóloga me llevó con ella cuando tenía ocho años para ver una cirugía. Suena loco, pero me encantaba. En ese momento supe que quería trabajar en el campo de la salud sexual y reproductiva. Más tarde, me convertí en doula. Vi a muchas personas marginadas que no recibían la atención adecuada. Teníamos tasas de morbilidad terribles, específicamente en el Área de la Bahía, y quería poder brindar más atención a los pacientes. Tenía la perspectiva de alguien que ha luchado en la vida y sabe lo que es ser ignorada o no recibir el tipo de atención que creo que merezco.

Tuve a mi hija bastante joven. Tuve que pasar sus años de crecimiento ayudándola con sus estudios. Pero una vez que pude llevarla a un lugar seguro, decidí volver a estudiar. Comencé el programa de auxiliar de enfermería en SRJC, lo que me permitió convertirme en técnica quirúrgica obstétrica. Hago cesáreas todo el día y trabajo con cirujanos y obstetras-ginecólogos increíbles. Vi cosas en las que me gustaría trabajar dentro del sistema de atención médica y decidí que quería ser enfermera profesional. Actualmente, espero poder transferirme y hacer el programa de BSN [Licenciatura en Ciencias de la Enfermería] y luego comenzar el programa de enfermería profesional, para poder concentrarme realmente en la atención centrada en el paciente.