¡Conoce a Sonia Aguilar! Beneficiario de la Beca del Canal de Talento de Salud Mental

Sonia Aguilar acaba de ingresar a su tercer año como estudiante de posgrado en el programa de psicología de consejería de la Universidad de San Francisco, lo que significa que su trabajo del curso ha quedado atrás. Ahora se embarca en una pasantía en el equipo de acceso a la salud del comportamiento del Departamento de Servicios de Salud del Condado de Sonoma. Solo unos días antes de que se presente a trabajar, Sonia está llena de anticipación, compromiso y gratitud.

“Han sido dos años muy enriquecedores y desafiantes”, dice. “Este programa realmente me ha abierto los ojos a la necesidad de nuestra comunidad, especialmente la falta de acceso a la atención de la salud mental, que también puede ser la raíz de tantos otros problemas de salud”.

Sobre la carrera que eligió para brindar servicios de salud mental a comunidades desatendidas, reflexiona: “Creo que tuve esta vocación toda mi vida. Simplemente no pude reducirlo y carecía de los recursos para perseguirlo cuando era más joven”.

Como inmigrante, Sonia dice que comprende los desafíos y factores estresantes comunes a muchos en su comunidad Latinx. Llegó al condado de Sonoma con su madre y su hermano cuando tenía seis años y, aunque sus padres hicieron de la educación un valor central en su crianza, solo pudo completar su educación universitaria más adelante en su vida. Para hacerlo, confió en los consejeros del personal de su universidad, y eso dejó una impresión positiva e influyente.

“Mi experiencia con mis consejeros profesionales, e incluso con los consejeros de salud mental, me hizo enamorarme de lo que hacían”, explica. “Siempre me ha gustado ayudar a la gente, estar allí para ellos de cualquier manera o forma. Ellos son los que modelaron esto para mí y fueron mi inspiración. Eso es lo que me hizo entrar en este campo, esa experiencia personal que tuve”.

Al graduarse, Sonia estaba lista para poner en práctica esa inspiración. Obtuvo la aceptación en la carrera profesional de la USF y luego buscó apoyo a través del programa Mental Health Talent Pipeline (MHTP) de Healthcare Foundation, y recibió una beca para ayudar a subsidiar sus estudios de posgrado.

“Estoy agradecida por eso”, dice, refiriéndose tanto a la asistencia financiera como a la red de pares a la que se unió a través del MHTP. “He conocido gente increíble en este programa”.

Los estudios de Sonia se han visto reforzados e inspirados por su educación bilingüe y bicultural. De hecho, desde el principio reconoció el importante papel que podía desempeñar como enlace con su comunidad.

“Estoy muy orgullosa de que mis padres me animen a hablar español en casa ya practicarlo. En todos los trabajos que he tenido desde mi primer trabajo, como archivista en un bufete de abogados, he utilizado este increíble recurso. Mis jefes me pedían que tradujera y ayudara a apoyar a mi comunidad Latinx. He estado haciendo eso desde que tenía 18 años. Es muy importante para mí ser ese enlace o defensor de la comunidad Latinx. Es parte de lo que soy.

“Y usaré ese segundo idioma para satisfacer esa necesidad de asistencia de salud mental”, continúa, “para llegar a las personas que buscan curación. Un médico me dijo algo que realmente me quedó grabado: las minorías tienen derecho a tener profesionales que se parezcan a ellas. Creo que mi comunidad tiene derecho a tener un profesional de la salud mental que se parezca a ellos y sepa su idioma y pueda estar abierto a escuchar lo que tienen que decir. Esa es mi posición en mi comunidad Latinx. Estoy aquí para ellos”.