Premio al Liderazgo Comunitario de Wetzel: Herman J. Hernandez

Herman J. Hernandez es residente de Guerneville desde hace mucho tiempo, corredor y propietario de Hernandez Realty Co., y un conocido campeón comunitario y constructor de puentes. Como miembro fundador y presidente de la junta de Los Cien, una organización de liderazgo latinx y el principal grupo de defensa de latinx del condado de Sonoma que convoca foros públicos y de candidatos sobre temas apremiantes como la vivienda y la salud mental, Herman ha sido fundamental para aumentar la representación y la participación de latinx. residentes en las decisiones políticas y políticas que afectan sus vidas. Como alguien que es un pionero por derecho propio, Herman modela el tipo de compromiso cívico, inclusión y orgullo que Los Cien apoya y promueve en todo el condado de Sonoma. La Healthcare Foundation se complace enormemente en reconocer sus décadas de servicio con el Premio al Liderazgo Comunitario Wetzel 2022.

Herman nació en San Francisco y creció en el Distrito de la Misión, hijo único y tercer hijo de padres inmigrantes. Su padre había venido de El Salvador en 1937 y su madre, que era judía, había huido de la Alemania de antes de la guerra por la misma época. Sus padres se conocieron mientras asistían a clases de inglés en el Golden Gate College y pasaron los años de la guerra juntos en El Salvador, donde nacieron las dos hermanas de Herman, antes de regresar a San Francisco en 1946. En la década de 1950, el padre de Herman, el primer corredor de bienes raíces latino en San Francisco, había logrado comprar algunas viviendas modestas en un pequeño terreno en Guerneville, un punto de apoyo que eventualmente expandiría y administraría con su hijo. Hoy, Herman reside en esa misma propiedad en Guerneville, donde ha criado a su propia familia y ha estado en el negocio por más de 50 años.

Herman ha sido reconocido anteriormente por sus destacadas contribuciones a su comunidad y al condado de Sonoma en general, incluso con un premio al Ciudadano del Año de la Cámara de Comercio de Santa Rosa Metro en 2018, y el Premio North Bay Spirit de Press Democrat en 2019.

La siguiente conversación reciente con Herman J. Hernandez ha sido ligeramente editada por su extensión y claridad.

Te estableciste en Guerneville después de la secundaria. ¿Cómo llegaste a vivir a Guerneville?

Nací en San Francisco, me crié en el Distrito de la Misión y comencé a venir aquí con la familia. Mis dos hermanas mayores y yo. En 1947-48, un amigo de mi padre mencionó Guerneville, el río Russian, y comenzaron a hospedarse en Johnson's Beach. Luego, en 1951, mi papá compró una pequeña cabaña. Solíamos venir aquí los fines de semana regularmente durante todo el año. Salíamos de la escuela un viernes por la tarde y a las seis nos dirigíamos aquí. Los tres aprendimos a conducir volviendo a San Francisco los domingos por la tarde.

Mi vecindario en el Distrito de la Misión había comenzado a ponerse un poco difícil. Tuve que pasar por una pandilla para entrar al parque y entrar a las instalaciones para jugar baloncesto o béisbol. Conocía a todo el mundo, pero aún podía complicarse un poco. Entonces, cuando me gradué de la Escuela Secundaria del Sagrado Corazón en 1970, vine a lo que llamaríamos el rancho y viví en la sala de estar. La casa tenía unos 100 años. Teníamos una chimenea. Recuerdo que salí a cortar mucha leña. Todo lo que podía hacer era calentar la sala de estar, pero no podía calentar el resto de la casa. Pero pensé, sabes qué, tengo la oportunidad de dejar el Distrito de la Misión y llegar a Guerneville. Y como mi papá estaba en el negocio de bienes raíces y yo había ahorrado un poco de dinero, comenzamos a comprar propiedades. Empezamos a alquilarlo y aprendí a administrar propiedades. En 1973 obtuve mi licencia de bienes raíces. Trabajé con mi papá hasta 1977, cuando se enfermó y falleció, lo que me empujó a convertirme en corredor de bienes raíces de Hernandez Realty en 1978. Mi papá comenzó el negocio en el Distrito de la Misión en 1953, uno de los primeros corredores de bienes raíces y de seguros latinos en San Francisco. He estado en el negocio durante 50 años y he vivido aquí en Guerneville durante 52.

En 1979 comencé a ir a una parte central de México, donde mi cuñado tenía familia —León, Guanajuato— y finalmente conocí a mi esposa allí en 1981. Nos casamos en 1982. Este diciembre cumpliremos 40 años. que hemos estado casados. Hemos criado dos hijos, Herman Gabriel y Daniela Maria. Hoy, mi hija Daniela busca seguir la tradición como agente inmobiliaria de tercera generación.

¿Había otros negocios propiedad de latinos en Guerneville en ese momento?

Fuimos el primer negocio latino en Guerneville en 1973. Mi papá y yo fuimos los primeros agentes inmobiliarios latinos en el condado de Sonoma que yo sepa.

“No soy una persona que está en tu cara. Vengo de un pasado de corredor de bienes raíces toda mi vida—usted está negociando. Aquí [a través de Los Cien] estamos negociando lo que realmente es bueno para todos. . . . Lo que hacemos es convocar, reunir a la gente. Somos un conector”.

Herman J. Hernandez, Ganador del Premio al Liderazgo Comunitario Wetzel

¿Cómo entró en tu vida el servicio comunitario por primera vez?

En 1973 entré en Rotary. Fui el primer latino en nuestro Club Rotario de Guerneville. Fue una experiencia tremenda. Rotary me enseñó bastante sobre el servicio comunitario. Simplemente se sumó a mi educación en la escuela católica: los hermanos [en el Sagrado Corazón] realmente impulsaron el servicio comunitario. Rotary me elevó. Me enseñó a involucrarme. En ese momento, en la década de 1970, Rotary era un club grande. Era realmente el quién es quién de nuestra comunidad. Así que estaba totalmente emocionado cuando me uní y tuve la oportunidad de saber qué era servir a la comunidad en general. En mi papel de agente inmobiliario, también entré en el comité de relaciones gubernamentales. Así que también probé eso. Ese fue el trampolín, junto con la fundación en la escuela secundaria. Me ayudó a comprender que si quiero involucrar a la comunidad y conocerla, necesito involucrarme en algo.

¿Cómo llevó esto a la fundación de Los Cien?

Crecí en una era en la que constantemente me recordaban que no podía hablar español en la escuela. Te lo dirían cortésmente o con una palmada en el costado de la cabeza. El español y la cultura de nuestra familia estaban en el hogar, y ahí se quedaron. Viví una buena parte de mi vida, mientras construía mi negocio y criaba a mis hijos, básicamente en la corriente principal. Si me preguntaras hace 20 años, "¿Cómo está la comunidad latina?" Probablemente te hubiera dicho que estaba bien porque mi dedo no estaba en el pulso.

Pero de servir en Rotary, servir en la Cámara [de Comercio], servir en Park & Rec, servir en mi iglesia católica, ser voluntario en la escuela secundaria, entrenar en las Pequeñas Ligas y entrenar a CYO, eventualmente comencé a navegar un poco hacia Santa Rosa. Había un par de personas allí que entraron en el negocio de bienes raíces que eran latinos, y me hice amigo de ellos. Uno de ellos específicamente estaba involucrado con un pequeño grupo en Santa Rosa que acababa de unirse por una situación desafortunada: había tres candidatos latinos para un puesto en el concejo municipal a principios de la década de 2000. Sintieron que tenían una gran oportunidad. Cualquiera de esos tres podría haber sido el primer concejal latino o latina en la historia de Santa Rosa. El ayuntamiento existente nombró a una mujer blanca. Estaban muy molestos por eso y crearon este pequeño grupo. Empecé a ir a ese pequeño grupo.

Obtuvieron una subvención para hacer una encuesta del distrito de Roseland en Santa Rosa y hacer el registro de votantes. Registraron 650 nuevos votantes e hicieron la encuesta. Me involucré a la mitad de eso. Miré los resultados de la encuesta, y me llamaron especialmente la atención algunas cosas: la apatía sobre un futuro, porque sus líderes políticos no hacen nada, no nos escuchan; y la falta de participación [que resulta]. Cuando leí todo eso, me golpeó. La visión que vi fue poder apoyarnos y animarnos unos a otros; saber que si damos un paso adelante y nos involucramos, podemos creer que podemos hacerlo. Le llevé la visión al grupo y ellos pensaron que era fantástico. En ese momento nos llamaban Líderes Latinos del Condado de Sonoma. Invité a diez personas a la trastienda de Mary's Pizza en la calle Cuarta, que ahora está cerrada. A partir de ese momento, comenzamos a hablar con las personas que se postulaban para el cargo: alguacil, fiscal de distrito, senador, miembro de la asamblea; nos reunimos con todas estas personas en la trastienda. Sin publicidad. En nueve meses, estábamos excediendo los límites del jefe de bomberos: estaba creciendo. Me di cuenta de que la visión que vi, que realmente necesitábamos reunirnos y dar un paso adelante juntos, era compartida por muchos otros. Todo el mundo estaba empezando a traer a otra persona. Tuve que mudarme de Mary's Pizza a la trastienda de Sam, donde podían caber hasta 60. En tres meses superamos eso. Luego nos mudamos al Flamingo. En dos meses superamos la habitación del Flamingo y pasamos a la mitad de un salón de baile, creo que cabía. En cuatro meses estábamos tomando todo el salón de baile. Al mismo tiempo, vi que faltaba alguien en la mesa, era básicamente la comunidad no latina. Celebramos nuestro cuarto año y en ese momento me aseguré de que estuviera abierto a todos. A partir de ese momento nos duplicamos y triplicamos.

Acceso limitado y privilegio limitado, eso es con lo que crecí; eso es lo que acepté y lo que viví. No me puse a pensar en eso hasta el día que me invitaron a ese desayuno del grupo de Santa Rosa, solo para escuchar lo que tenían que decir. No soy una persona que está en tu cara. Vengo de un pasado de corredor de bienes raíces toda mi vida—usted está negociando. Aquí [a través de Los Cien] estamos negociando lo que realmente es bueno para todos. Con la ayuda de un comité directivo y la junta directiva original, nos convertimos en una organización sin fines de lucro. Lo que hacemos es convocar, reunir a la gente. Somos un conector.

Lo que Los Cien también se esfuerza por motivar a los demás. Para mí es muy importante poder sentarme y comer un tamal o un taco o una pupusa y hablar con la gente de la comunidad, haciéndoles saber que la gente como yo no puede hacer mucho. Nosotros también los necesitamos. Mientras trabajan duro para mantener a su familia, necesitamos que la gente se involucre.

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3 de noviembre de 2022 | 8:30-10:00 a. m.

Cocina Dry Creek
317 Healdsburg Ave
Healdsburg, CA 95448

Boletos limitados disponibles: compre aquí

Únase a nosotros para un evento de desayuno de celebración para honrar al ganador del Premio al Liderazgo Comunitario Wetzel de este año, Herman J. Hernandez , y al ganador del Premio Spirit of Wetzel, Bernice Espinoza .

Disfrute de su elección de un desayuno en plato en Dry Creek Kitchen, donde el icónico chef Charlie Palmer aporta su estilo exclusivo a la generosidad del condado de Sonoma. La mañana incluirá el reconocimiento de los homenajeados y un breve programa.

Cada año, la Healthcare Foundation presenta los Premios Wetzel para destacar a las personas que demuestran un compromiso para mejorar la salud y la equidad en la salud en nuestra comunidad. El Premio al Liderazgo Comunitario de Wetzel y el Premio al Espíritu de Wetzel llevan el nombre de los difuntos Maggie y Harry Wetzel, viejos amigos de Healthcare Foundation y miembros generosos de nuestra comunidad. El recuerdo de los Wetzel sigue vivo a través de los galardonados que ejemplifican los valores de liderazgo humanitario en acción a diario.

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