¡Necesita una directiva anticipada de atención médica hoy!

En estos tiempos extraños de distanciamiento social, escasez de mascarillas y hospitales abrumados, parece que estamos rodeados de enfermedades y muertes. Para muchos, la muerte es un tema deprimente que debe evitarse a toda costa. Nos tapamos los oídos con los dedos, montamos una comedia romántica y pretendemos que vamos a vivir para siempre. La verdad, sin embargo, es que ninguno de nosotros saldrá vivo de aquí y, aunque la muerte es inevitable, el dolor y el sufrimiento a menudo se pueden evitar mediante una simple planificación.

Aquí es donde entra en juego su Directiva Anticipada de Atención Médica. Una Directiva Anticipada de Atención Médica (AHD, por sus siglas en inglés), también conocida como "Testamento en Vida" o "Directiva Médica", es un documento legal en el que usted designa a un tomador de decisiones y especifica qué intervenciones que desea o no desea en caso de que no pueda tomar o comunicar estas decisiones usted mismo debido a una enfermedad o incapacidad. También le permite compartir sus deseos sobre métodos para sentirse cómodo y aliviar el dolor, cualquier rito espiritual que le gustaría que le administraran, decisiones sobre la donación de órganos y tejidos, y cualquier mensaje que le gustaría dar a sus seres queridos.

Puede pensar que si alguna vez se encuentra en esta situación, la persona que tomará las decisiones por usted es obvia, pero ¿qué pasa si más de uno de sus seres queridos tiene opiniones sobre su atención y no están de acuerdo? ¿Qué sucede si nadie está dispuesto a tomar una decisión que usted hubiera querido que se tomara simplemente porque no sabe más? ¿Qué pasa si sus seres queridos sienten el peso de la duda y la culpa por las decisiones que se ven obligados a tomar sin su opinión?

Personas de todas las edades y antecedentes de salud se debilitan todos los días a causa de eventos como derrames cerebrales y ataques cardíacos, así como accidentes. Cuando esto sucede antes de que tengamos la oportunidad de crear un AHD, terminamos poniendo a nuestros proveedores de atención médica y a nuestros seres queridos en la angustiosa posición de tener que tomar decisiones por nosotros con respecto al soporte vital, la reanimación y el control del dolor sin el beneficio de conocer nuestro deseos.

Con un AHD, puede dar a conocer sus deseos. Hay varios formularios que lo guían a través del proceso de creación de su AHD, incluido Five Wishes, proporcionado por la organización Aging with Dignity, que cumple con los requisitos técnicos de California. Aquí hay un enlace: https://fivewishes.org/ Su médico o proveedor del plan de atención médica puede tener su propio formulario preferido que puede encontrar en su sitio web o solicitarlo directamente. Incluso hay un formulario en línea proporcionado por el sistema judicial del Estado de California aquí: https://www.courts.ca.gov/documents/Advanced-HealthCare-Directive-Form_031620.pdf

Una vez que haya completado su AHD, debe firmarlo y certificar su firma ante un notario o simplemente puede hacer que su firma sea presenciada por 2 personas que no sean sus tomadores de decisiones designados o su proveedor de atención médica. Un amigo, un vecino, un pariente, un colega o incluso un extraño puede hacer esto por usted. Es importante que proporcione copias de su AHD completada y firmada a su médico de atención primaria, quien la agregará a su registro de atención médica ya las personas designadas para tomar decisiones. También es importante darles la oportunidad de discutir el documento con usted para que se sientan seguros de que podrán tomar las decisiones correctas para usted de acuerdo con sus deseos si surge la necesidad. Finalmente, California permite que los residentes carguen sus AHD en una base de datos para que sea aún más fácil encontrarlos. Aquí hay un enlace: https://www.sos.ca.gov/registries/advance-health-care-directive-registry/

Los AHD no son solo para ancianos o enfermos. Son para TODOS los adultos y, ahora más que nunca, deben ser una parte vital de su registro médico. Es posible que esté evitando crear un AHD porque cree que es morboso o cree que será deprimente, ¡pero realmente ese no es el caso! La mayoría de mis clientes me dicen que completar su AHD fue una experiencia gratificante, que les provocó pensamientos sobre temas que de otra manera nunca se les habrían ocurrido, pero que encontraron muy personales y profundos. Sin duda, esta fue mi experiencia al crear mi AHD, y también descubrí que hablar con las personas que toman las decisiones y mi médico acerca de mi AHD alivió mucho mi miedo a la muerte y la enfermedad.

Lo animo a que cree su AHD hoy y convenza a sus seres queridos para que hagan lo mismo. Si creó un AHD hace un tiempo, tómese este tiempo para volver a visitarlo. Deberíamos hacer esto de vez en cuando, especialmente cuando ha ocurrido algún cambio en la vida, como la muerte o la incapacidad de un tomador de decisiones, se ha establecido un nuevo proveedor de atención primaria, un divorcio, surge un nuevo problema de salud o cuando los recursos de atención volverse más limitada, como durante esta epidemia actual. Aprovechar la oportunidad de crear o actualizar su AHD durante este tiempo de refugio en el lugar puede ser lo más productivo y significativo que logre. Te lo prometo, ¡te alegrarás de haberlo hecho!

Danielle Restieaux ha sido abogada de California durante más de 17 años y trabajadora social clínica durante más de 5 años. Obtuvo su Doctorado de Southwestern College of Law y su Maestría en Ciencias en Trabajo Social de la Universidad de Columbia. La Sra. Restieaux es abogada mediadora con su propia práctica, Restieaux Family Mediation, en Healdsburg, California, y es miembro de la junta de la Fundación de atención médica del norte del condado de Sonoma.