Enfoque en Stephanie Malagon, adjudicataria de la cartera de talentos de salud mental

Stephanie Malagon, originaria de Cloverdale, se encuentra actualmente en el primer año del programa de tres años en psicología de consejería en USF Santa Rosa, donde está cursando una maestría en terapia matrimonial y familiar. Los estudios de Stephanie se sustentan en parte gracias a una beca de Mental Health Talent Pipeline de Healthcare Foundation, que está diseñada para apoyar a los aspirantes a profesionales de salud mental bilingües y biculturales locales que desean permanecer en el norte del condado de Sonoma para brindar acceso a servicios de salud mental para la comunidad local. .

El primer idioma de Stephanie es el español, que hablaba en casa con sus padres, quienes emigraron de México. Un poco más tarde en la escuela, también aprendió inglés. Como la primera en su familia en graduarse de la universidad y ahora en obtener un título avanzado, Stephanie dice que siente una responsabilidad particular de retribuir a su comunidad.

“En Cloverdale, y en la mayor parte del condado de Sonoma por lo que he experimentado, no hay muchos terapeutas que hablen español ni recursos de salud mental para la comunidad de habla hispana”, explica en una conversación telefónica reciente. “Al crecer, nunca tuve la oportunidad de ir a terapia, y mucho menos a mis padres, que hablan español; nunca se les dio la oportunidad ni los recursos relacionados con la salud mental. Siempre entendí que había una necesidad de eso. Es lo que me ha inspirado para, con suerte, ser uno de esos recursos para mi comunidad y poder brindar terapia a quienes hablan español o inglés o ambos. Solo para ayudar.

Stephanie dice que la terapia matrimonial y familiar ya era una de las carreras que estaba explorando cuando se enteró del programa USF, que también tenía algunas atracciones adicionales.

“Al crecer, nunca tuve la oportunidad de ir a terapia, y mucho menos a mis padres, que hablan español; nunca se les dio la oportunidad ni los recursos relacionados con la salud mental. Siempre entendí que había una necesidad de eso”.

Stephanie Malagón

“Lo que me atrajo al programa USF fueron algunas cosas”, dice ella. “El modelo de cohorte es diferente. Nunca había oído hablar de él antes, y pensé que era genial poder tener un grupo cercano de personas pasando por el programa contigo. Además, la forma en que el programa se adapta a los estudiantes que están trabajando fue importante, porque trabajo a tiempo completo, por lo que necesitaba encontrar un programa que me permitiera hacer eso mientras asistía a la escuela”.

De hecho, el trabajo diario de Stephanie está directamente relacionado con sus estudios. Trabaja como terapeuta conductual en Kyo Autism Therapy.

“Trabajo con niños con autismo, usando la terapia ABA [Análisis conductual aplicado], que, es divertido, aprendimos en una clase anterior. Trabajo en escuelas y trabajo en sus casas también, solo trabajando en comportamientos y ayudándolos a ser independientes. Lo disfruto. He estado haciendo eso durante unos tres años ahora”.

El interés de Stephanie por la psicología y la terapia comenzó mucho antes, dice, con el refuerzo positivo que recibió cuando era niña. “Cuando era niña, siempre me decían que era muy buena escuchando”, recuerda. “Desde que era joven, todos siempre decían, ¡serías un buen terapeuta!” Luego, sus estudios comenzaron en serio mientras estaba en la universidad.

“Inicialmente me especialicé en biología”, relata. “Estaba buscando ser premédico. Pero las cosas no salieron como yo quería, así que decidí probar con la psicología. Siempre fue algo que me interesó, pero nunca tuve una buena idea de lo que era en la escuela secundaria. Quería explorar eso un poco más, y terminé amándolo”.

Pronto se graduó con una licenciatura en psicología, luego se tomó un par de años libres para trabajar y ahorrar dinero con la esperanza de volver a la escuela en un programa de maestría.

“Me encontré con la oportunidad de becas para el programa en Santa Rosa, que es algo que realmente había investigado antes de que comenzara Covid. Luego llegó Covid, y dije: 'Esperaré hasta el próximo año'. Todo debería estar bien para entonces. Claramente no, pero todo salió bien al final. Solicité la beca y el programa, y pude obtener ambos, lo cual fue increíble”.

Cuando se le pregunta sobre las personas que la ayudaron a inspirarse a lo largo de la carrera que eligió, Stephanie no duda.

“Mi mamá ha sido mi modelo a seguir, y alguien que me ha apoyado en cada decisión que he tomado en mi camino, incluido el cambio de especialidad en la licenciatura, me apoyó mucho al respecto. La psicología era en realidad algo en lo que había estado interesada cuando era más joven, pero nunca tuvo la oportunidad de seguirla. Afortunadamente, pude hacerlo, y eso se debe en gran parte a que ella me ha inspirado para estar donde estoy hoy”.