Enfoque en la ESPERANZA: una conversación con la becaria Meghan O'Leary

Meghan O'Leary es nativa del condado de Sonoma y estudiante universitaria de primera generación en su último año en Santa Rosa Junior College (SRJC), donde estudia enfermería con el apoyo de una beca HOPE. Presidenta de la asociación de estudiantes de enfermería, en 2021 la propia Meghan se convirtió en tutora académica del programa HOPE.

HOPE (Educación de preparación para la ocupación sanitaria), cuyas becas fueron financiadas en parte este año por una subvención de la Healthcare Foundation, es un programa excepcional que apoya a estudiantes locales latinos, de bajos ingresos y de primera generación que siguen carreras en el campo de la medicina.

HOPE se basa en estrategias de intervención, redes de apoyo y modelos probados basados en evidencia para el éxito de los estudiantes para garantizar que los participantes persistan y completen su certificado o título o se transfieran a una institución de cuatro años. El Centro HOPE del campus brinda asesoramiento académico y profesional, asistencia para solicitar becas y ayuda financiera, un centro de estudios que ofrece apoyo al personal, talleres, recursos profesionales, excursiones universitarias, organización de tutorías médicas y más.

"El Centro HOPE me ha apoyado a través de todas las tragedias y triunfos de llegar a la universidad como estudiante universitaria de primera generación", dice Meghan, quien conoció HOPE por primera vez cuando su directora original, Jeannie Dulberg, visitó el centro de salud de su escuela secundaria. clase de ocupación. Ha estado en el programa HOPE desde sus primeros días en la universidad.

“He visto evolucionar el programa a lo largo de los años en los que he sido parte de él”, señala Meghan.

“Lo que ha sido constante en todo momento es la asignación de un administrador de casos”, explica. “Es alguien que será tu apoyo y guía mientras avanzas en la universidad. Mis administradores de casos me han ayudado a comprender los diferentes requisitos del programa académico. También me brindaron un apoyo emocional muy serio cuando experimenté cosas como la pérdida de un trabajo durante Covid. Cuando estaba luchando con necesidades básicas me pusieron en contacto con un programa de alimentación. Cuando necesité ayuda para solicitar un trabajo diferente, ellos estuvieron ahí. Me han enseñado sobre conocimientos financieros y cómo solicitar becas. Y me hacen responsable de todo lo que necesito hacer”.

Meghan describe cómo convertirse en tutora de otros estudiantes de HOPE fue idea suya.

“Después de completar mis cursos previos para el programa de enfermería, quise ofrecer asistencia a otros estudiantes”, dice. “Había utilizado el programa NetTutor en línea [de SRJC], pero simplemente no era suficiente para el nivel de los cursos que toman los de preenfermería y otras especialidades afines a la salud. Quería arreglar eso. Ofrezco tutoría semanal de anatomía, fisiología, microbiología y ahora también doy tutoría en todos los cursos que he tomado mientras estaba en el programa de enfermería. Incluso contraté a otro tutor de microbiología, lo cual es realmente agradable ver cómo crece”.

Un espíritu de servicio similar impulsa la búsqueda de Meghan del programa de enfermería. Ella dice que por eso también está en deuda con el apoyo que recibió de su administrador de casos de HOPE.

“Sabía que quería dedicarme al campo de la medicina desde mi tercer año de secundaria”, recuerda. “Pensé que iba a estudiar la carrera de microbiología. Me sentía un poco derrotada porque simplemente no sentía que estaba estudiando lo que quería”.

Meghan acudió a su administrador de casos de HOPE para pedirle consejo sobre qué hacer.

“Estaba confundida sobre si dedicarme a enfermería o ser asistente médico. Mi administrador de casos dijo: '¿Por qué no vas y sigues a alguien en ambos ámbitos?'”

Ella hizo precisamente eso y la experiencia resultó inspiradora.

“Llamé en frío a un asistente médico y a una enfermera especializada para ver la diferencia entre esos dos tipos de proveedores primarios. Siguiendo a una enfermera practicante en una clínica rural, la vi tomar una muestra de un paciente y mirarla bajo el microscopio, diagnosticar lo que tenía y luego recetarle medicamentos. Pensé, esto es exactamente lo que quiero hacer”.

Mientras todavía trabajaba para obtener su título de asociado en SRJC, Meghan también se inscribió en el programa de Licenciatura en Ciencias de Enfermería de Sonoma State, después del cual espera adquirir experiencia en el entorno de cuidados críticos.

“Todo esto también se debe a la ESPERANZA”, señala. “Me animaron a obtener mi maestría o doctorado después de adquirir algo de experiencia en el entorno de cuidados críticos. Así que ahora estoy mirando hacia la educación superior y es genial”.

Actualmente, Meghan está estudiando tanto cuidados críticos como gerontología, y espera poder quedarse en el condado de Sonoma después de sus estudios, a pesar del creciente costo de vida en la región. Entre otras cosas, es botánica y micóloga aficionada y expresa un gran cariño por el entorno natural en el que creció.

En la cúspide de una brillante carrera de servicio en el campo médico, Meghan añade una reflexión final sobre la ayuda fundamental que ha recibido del personal del Centro HOPE.

“Me alimentaron cuando tenía hambre, me dejaron tomar una siesta cuando la necesitaba, me apoyaron mientras lloraba y también estuvieron ahí para mis triunfos, como hacerlo bien en mis requisitos previos y tener un 4.0 en la escuela de enfermería. Sin el Centro HOPE, honestamente no creo que estaría donde estoy hoy. Estoy realmente agradecido por ellos”.